TESS发现一颗金星大小的系外行星围绕附近的恒星运行

使用 NASA 的凌日系外行星勘测卫星 (TESS)，来自马萨诸塞州剑桥和其他地方的哈佛-史密森天体物理中心 (CfA) 的一组天文学家发现了一颗新的系外行星。这个新发现的外星世界被命名为 LHS 475 b，大小与金星相当，围绕附近的一颗 M 矮星运行。这一发现于 4 月 4 日在arXiv预印本存储库上进行了报道。

TESS 正在对太阳附近约 200,000 颗最亮的恒星进行调查，目的是寻找凌日系外行星。到目前为止，它已经确定了近 6,400 颗候选系外行星(TESS Objects of Interest，或 TOI)，其中 3,031 颗迄今已得到确认。

现在，由 CfA 的 Kristo Ment 领导的一组天文学家报告发现了另一颗带 TESS 的太阳系外行星。他们揭示了在 LHS 475 的光变曲线中检测到凌日信号——一颗属于 M3 光谱级的主序红矮星。使用位于智利 Cerro Tololo 美洲天文台的 MEarth-South 望远镜阵列进行的后续地面光度测量证实了该信号的行星性质。

研究人员在论文中写道：“在这里，我们展示了 LHS 475 b 的发现和随后的地面验证观测，LHS 475 b 是一颗金星大小的行星，围绕附近的 M 矮星运行。”

LHS 475 b 的半径约为 0.955 个地球半径，每 48.7 小时绕其宿主运行一次，距离宿主约 0.02 个天文单位。据估计，这颗行星的平衡温度约为 587 K，因此 LHS 475 b 可能太热而不适合居住。

然而，LHS 475 b 的质量仍有待确定，因为现有的 LHS 475 径向速度数据不具备计算行星质量所需的精度。天文学家指出，这种大小的系外行星极有可能是类地行星，并且内部结构也可能与地球相似。

因此，为了计算LHS 475 b的质量，研究人员采用了类地核质量分数(CMF)为0.33的简单两层组成模型。他们颠倒了经验半径质量关系(Zeng 等人(2016 年))，得出了大约 0.84 个地球质量的行星质量。